- Впервые СПИД как заболевание был описан в США в 1982 году, а его возбудитель, вирус иммунодефицита человека - в начале 80-х.
- В 1987 году руководители системы здравоохранения всех стран достигли договорённости по вопросу об обмене информацией о ВИЧ и СПИДе, а Всемирная организация здравоохранения учредила глобальную программу по борьбе с социально значимыми заболеваниями.
- В 1988 году ВОЗ провозгласила 1 декабря Всемирным днём борьбы со СПИДом, в надежде с помощью просветительских мероприятий и диагностических программ повысить осведомлённость населения о способах передачи вируса и методах профилактики, чтобы предотвратить новые случаи заболевания и помочь людям, живущим с ВИЧ, избежать стигматизации.
На протяжении долгого времени в обществе господствовала тенденция "замалчивать" проблему, поскольку за недостаточным к ней вниманием обрастала большим количеством мифов. Так, например, болезнь изначально получила название гей-связанного иммунодефицита или "болезни 4-Г", которой якобы были подвержены жители Гаити, гомосексуалы, гемофилы и лица, употребляющие героин.
К общественному осуждению и страху перед людьми, живущим с ВИЧ, примешивалось также отсутствие адекватных способов и лечения и действенной терапии как таковой: того, что доступно нам сегодня, удалось добиться только благодаря взаимным усилиям пациентских сообществ и служб общественного здравоохранения.
Поэтому во Всемирный день борьбы со СПИДом принято проводить просветительские мероприятия, открытые беседы, лекции и не только. Так, например, в этом году НКО "Остров" при поддержке Центра креативных индустрий подготовил особую программу, включающую арт-перформанс от интерактивного психологического театра "Locus solis", во время которого актёры проживали на сцене реальные пациентские истории из зала. Искусство стало ещё одним инструментом в борьбе со стигмой, поскольку объединило людей в их сопереживании.